언젠가 아이폰이 국내에 들어올 것이라 기대하며 공짜폰(?)으로 질렀던 SKY 매직키패드 폰을 잠시 내려다봤다. 매직키패드 폰, 이름 그대로 참
매직스러운 폰이었다.
슬라이드되는 하단 LCD에 표시되는 현란한 키패드는 실내에선 그럴싸했지만, 밝은 햇빛이 쏟아지는 실외에선
전혀 보이질 않았다. 게다가 순식간에 LCD가 꺼지는 바람에 타이핑을 하기도 쉽지 않았다. 혼란스런 인터페이스는 덤이나
다름없었다. 내가 그동안 이런 걸 썼다니, 젠장!
나는 매직키패드 폰의 주소록을
백업하기가 무섭게 아무 미련없이 책상 한구석에 내던져 버렸다. 툭, 털썩, 배터리가 분리되며 책상 밑 쓰레기통으로 떨어지는
소리가 들리지만 쳐다보지도 않았다. 이미 내 눈은 아이폰에 사로잡혀 있기 때문이다.
아이폰 출시와 동시에 주변에 전화번호가 바뀐 사람이 한 둘이 아니다.
다들 아이폰을 지른 거다. 휴대폰의 실용성이나 편리성보다는 심미성을 추구하는 여성들조차 아이폰을 지르는 데에는 주저하지 않았다. 이미 겉모습만으로도 뽀대 만빵이니까.
그래서인지 아이폰 앱의 판매량은 순식간에 일취월장했다. 거래처인 모 회사 사장님께선, 자기네가 판매중인 앱이 아이폰 출시와 동시에 한국 앱스토어에서만 하루만에 수천 달러 매출을 올렸다고 귀띔해 줬다, 세상에나.
제조업체들이 느끼는 위기감은 심대하다. 삼성이나 LG는 겉으론 여전히 태연한 척 하지만, 속은 바짝바짝 타들어가고 있을 거다.
그래도 대기업은 상황이 좀 나은 편이다. 자본도 있고, 기술도 있고, 인력도 충분하다.하지만 MP3, MP4, PMP,
전자사전을 만들던 중소기업들은 사실상 아무 대책도 없다.
MP3? 아이폰 하나면 되잖아. MP4나 PMP?
글쎄, 아이폰에서 재생 가능한 동영상 포맷은 MP4 하나뿐이지만, 팟벗이나 다음 팟인코더로 변환해 보면 그만이잖아. 쿼드코어
CPU로는 30분짜리 하나 인코딩하는 데 5분이면 충분하고 말야. 전자사전? 앱스토어에 올라온 전자사전이 몇 개더라? 이미 수십
개는 되는 걸로 아는데?
이런 상황에서 중소기업들의 선택지는 둘 중 하나, 사업을 정리하거나, 아니면 아이폰 액세서리를 만드는 걸로 방향을 전환하는 거다. 아, 하나 더 있다. 우왕좌왕하다가 그냥 망하는 거. 아마 대부분의 회사는 그렇게 되리라.
어쩔 수 없다. 그럴 수밖에 없다. 아이폰은 전능하지도 않고 완벽하지도 않다. 하지만 지금, 바로 지금 – 21세기 초엽의 이 시점에서 – 가장 쓸만한 휴대용 기기란 사실엔 변함이 없다.
바로 엊그제 술집에 갈 때는 다음 지도를 열어서 현재 위치와 술집 위치를 비교해 가며 길을 찾았다. 화장실에선 네이버 코믹을
보고, 지하철에선 음악을 듣거나 동영상을 본다. 병원에 갔을 땐 트위터를 하면서 지루한 대기시간을 보낸다. 음, 그래, 그리고
가끔 전화도 해야지. 문자도 보내고 말이야.
언론에선 아이폰의 매끈한 외관과
멀티터치 화면, 화려한 인터페이스에만 주목한다. 그러나 실제로 아이폰에서 가장 중요한 건 소프트웨어다. 잡스가 애플을 뛰쳐나간
뒤 오만가지 삽질을 하며 만들었던 넥스트스텝이 MacOS X으로 꽃을 피웠다면, 아이폰 OS는 화룡정점이다. 여기에 잘 정비된
(무료) 객체지향 개발환경과 20년 전부터 타의 추종을 불허했던 사용자 인터페이스 가이드라인이 덧붙여져서 파괴적인 위력을
발휘하는 것이다.
1988년에 나온 NeXTSTEP OS
당시 경쟁상대이던 BeOS
불행히도 너무나 불행히도, 이미 화강암 수준으로 머리가 굳어진 윗분들께선 1) 멋진 디자인 2) 죽여주는 GUI 에만 초점을 맞춘다. 그러니 기즈모도에서 조롱이나 당하는 옴니아 II같은 괴상한 물건이 나올 수밖에. 나이와 지위만을 내세워 세상에 맞서는 아저씨와 할아버지들의 비위를 맞춰주느라 밤을 패며 고생했을 삼성의 소프트웨어 엔지니어와 UI 기획자들에게는 참으로 맥빠지는 결과일 것이다.
어쨌든 노키아나 삼성, LG나 모토롤라 같은 대기업들이 한두 번의 실패로 전의가 꺾일 리 만무하다. 그들은 차세대 휴대폰 – 스마트폰 시장에서 살아남기 위해 계속해서 아이폰에 대항할 제품을 내놓을 것이다.
허나 핵심은 이거다. 소프트웨어! 스마트폰의 심장이자 두뇌라 할 수 있는 소프트웨어, 즉 OS와 개발 툴을 제대로 만들 수 있는 능력을
갖춘 회사는 많지 않다. 삼성이나 LG는 오랫동안 윈도우 모바일에만 의지해 왔다. 노키아의 심비안 OS는 여전히 터치 UI에
최적화되지 않았다.
그나마도 윈도우 모바일은 사실상 퇴출 직전이다. MS가 대대적으로 업그레이드 계획을
선전했음에도 불구하고 휴대폰 제조업체는 시큰둥하다. 대안으로 나온 안드로이드 OS는 공짜로 쓸 수 있기 때문이다. 하지만 구글은
안드로이드와 크롬 OS 둘을 동시에 진행시키며 저울질을 하는 형국이다. 그럼에도 불구하고 IT 전문가들은 안드로이드의 미래를
장밋빛으로 떡칠하고 있다. 별 수 없다. 그 외엔 딱히 밀어줄 것도 없으니까.
심장과 두뇌를 다른 회사에 떠맡긴 게 실수란 사실을 뒤늦게나마 깨달은 삼성이나 LG는 뒤늦게나마 독자 OS 전략을 세우기 시작했다. 너무 늦긴 했지만.
하지만 상황이 아주 비관적이진 않다. 애플도 사람이 만든 회사다. 실수를 할 수도 있고, 실패를 할 수도 있다. 구글의
안드로이드가 예상대로 파죽지세의 성장을 거듭할 수도 있고, 삼성이나 LG의 독자 OS가 의외의 대성공을 거둘 수도 있다. 세상은
무한한 가능성으로 이뤄져 있으니까.
미래를 예측하기란 어렵다. 사실상 불가능할지도 모를 일이다. 현실을 파악하는 것조차 쉽지 않다. 그럼에도 불구하고, 나는 감히 이렇게 단언한다.
