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일본에서 2008년도 2분기에 시작된 드라마 중에 ‘판도라’라는 것이 있다.

한 국립대 의대 연구원이 ‘모든 종류의 암’을 치료하는 약을 개발해버리면서 주변에서 일어나는 이야기를 다루는 듯 – 아직 1회까지 밖에 안 나왔지만 이미 1회에 약을 개발했다 – 하다.

감히 건방지게 말하지만, 왜 제목이 ‘판도라’인지 벌써 깨달은 분들은 그나마 세상 돌아가는 꼴을 어느 정도 보시는 분들이고, 도무지 ‘왜’ 제목이 판도라인지 아직도 감이 안 오시는 분들은 순진하게 세상 사시는 분들이라고 볼 수 있겠다.

우리가 ‘사회주의’ 사회에 살고 있다면, 아니 적어도 영국이나 유럽의 일부 국가처럼 무상 의료가 진작부터 지원되는 나라였다면 위의 ‘모든 종류의 암’을 치료하는 약의 개발이 그토록 무서운 ‘판도라의 상자’가 되진 않을지도 모른다. 그러나 우리가 살고 있는 이 곳 대한민국과 일본은 그 빌어먹을 ‘자본주의’ 사회에 충실하다 못 해 사람 목숨을 돈으로 따져야 하는 – 일본도 우리도, 암 치료비 때문에 집의 재정이 풍비박산 나며, 이로 인해 돈이냐 목숨이냐를 따져야 하는 더러운 선택을 강요받게 된다 – 슬픈 나라가 되었다.

위에서 언급한 TV시리즈에서처럼 ‘모든 종류의 암’을 치료하는 약이 실제로 개발되어버리면 일본은 절대절명절체절명의 위협을 받게된다. 일본의 생명 또는 질병 관련 보험 중 ‘암’과 관련된 상품은 무너져 버리고 보험의 기능이 무너짐과 동시에 금융권의 악재가 온다. 이와 더불어 ‘암’으로 인해 죽어나가야 할 예상치의 인구가 급작스레 ‘살아가기’ 시작하고 이 인구는 고스란히 최고령 인구가 즐비한 일본사회에 더더욱 무거운 짐으로 나타나 버리며, 이는 사회의 공멸로 이어지게 된다. 더군다나 이런 일이 일본에만 국한되지 않는다. 전 세계에서 ‘암’으로 돈을 벌어먹고 있는 모든 산업에 위해가 가해진다. 그리고 알다시피 그 산업에 종사하는 사람들 중 그 산업을 경영하는 사람들은 모두가 ‘기득권’이다.

그러나 이런 사태가 올 수 있을까?

자본주의 국가에서 대의 민주주의라는 형식을 빌어 기득권이 해낼 수 있는 만행은 인간이 얼마나 ‘금권’에 타락할 수 있는지를 여실히 보여준다. 이런 ‘약’이 개발되면 손해를 보게 되는 제약사와 병원, 금융권은 연합을 해서라도 후생성을 비롯한 관료들에게 로비를 하여 약이 ‘절대’로 출시되지 못하도록, 혹은 ‘출시하더라도 전 재산을 털지 않으면 안되도록’ 가격을 조정하게 된다. 이로 인해 ‘충격’은 완화되고 결국엔 가진 자들의 배를 불릴 지언정, 진정한 ‘암의 정복’은 결국 ‘한 과학자의 인간승리’가 아닌 ‘금권의 승리’로 둔갑할 것이다.

이는 신약 개발에 국한된 이야기가 아니다.

엄청나고도 급격한 변화는 언제나 ‘기득권’을 위협한다. 그리고 그 변화의 중심에 있는 사람이 ‘욕심’을 버리지 않는 한 변화는 새로운 ‘기득권’을 낳게 된다. 그리고 인간이 언제나 그 변화의 중심에 서 있기 때문에 ‘욕심’은 성인군자가 아닌 이상 버리기 어렵다. 그리고 그 중심은 언제나 기득권의 회유와 협박, 달콤한 유혹에 시달릴 것이다.

또 다시 실망 뿐인 – 이재오를 무너뜨린 문국현 케이스 제외 – 선거가 끝났다. 기득권은 밤낮 안 가리고 국민을 농락했고 국민은 또 다시 무장해제 당하고 멍청히 투표를 하지 않았다. 정치 혐오감이든 나발이든 중요치 않다. 지금의 20대를 만든 것은 지금의 4~50대 부모와 그들이 즐겨보던 조중동이며, 대입 외에 다른 꿈을 꾸지 못하게 한, 기득권이 만들어 둔 시스템일 뿐이다.

20대는 벌 받을 일이 없다.

기득권이 만든 기본적인 교육 시스템조차 파괴시키지 못한 이 사회의 중년들이 이 사태를 고스란히 책임져야 할 것이다.

20대는 분명 책임이 없다.

열 아홉부터 종이 쪼가리 도장 찍을 권한 준다고, 대가리에 똥이 들었는지 글로벌하게 원대한 꿈이 들었는지 따지면 뭐 할 것인가? 그 속에 뭔가 채울만한 그런 기반조차 주지 않은 채 바라는 게 너무 많다. 이들은 그저 이제부터 당신들의 ‘개발독재’ 때처럼, 그렇게 허리 졸라 살면 그만이다. 서로 시기하고 경쟁하고 물어 뜯고 살면 된다. 30대들, 자신들도 그런 기반 없이 이 사회를 버텨왔다고 이들에게 ‘우리는 그랬어’라면서 저항의 삶을 강요할 텐가? 자신들이 읽어오던 ‘빨간 책’이, 맑시즘이 사회에서 퇴출되고 있는 동안, 당신들이 ‘밥벌이’에 바빠 신경쓸 겨를이 없던 동안, 이들이 권력에 의해 ‘취업에만’ 힘쓰는 불쌍한 자본주의의 기계가 되어가는 동안.

20대를 비난하지 말자. 이들은 그런 사춘기를 보내고, 남은 평생을 그렇게 살아가야 하는 비극에 놓였다.

이제 고민은 오히려 중년, 당신들의 것이다. 애새끼들은 서른이 넘어도 취업하지 ‘않은’ 채로 집에서 돈 달라 보챌 거고, 의료보험 민영화되어 늙어가는 몸이 아파도 병원은 커녕 약도 못 사고, 연금이고 나발이고 수급액은 줄어들어 결국 피폐한 노년이 될 테니 말이다.

결국 모든 것은 ‘기득권’이 원하는 방향대로 흐른다. 가끔 변수가 생겨봤자 뛰는 놈 위에 나는 놈이 있다고 기득권은 ‘돈’을 가지고 ‘사람’을 농락한다.

그에 대항할 수 있는, 현실의 유일한 방법인 ‘대의 민주주의’조차도 결국 ‘돈’과 ‘권력’에 농락당하면 끝이다.

슬슬 땅값 오르던 노원구에 노회찬이 아닌 ‘한나라당 홍정욱’이 됐다.

유시민을 두 번이나 당선시킨 덕양구 갑에 재개발 시기로 슬슬 땅값이 오르더니 심상정이 아닌 ‘한나라당 손범규’가 됐다.

판도라의 상자에 ‘희망’이 남았다고 하던가?

그 희망이 의지로 발현되어 결국 우리는 나설 것이다.

투표고 나발이고 언제나 물러나 무임승차 하는 사람들은 그렇게, 내 아버지 세대의 무지렁이처럼 그렇게 살 수밖에 없다.

결국 금권에 타락한 정권에 맞서고 격렬히 저항하는 사람들이 없는 한 신의 ‘약’은 일반 국민의 손에 오지 않는다.

영진공 함장